25 juli - Wel of geen Obama?

Ons voorwerk van gisteren komt goed van pas, we kunnen direct naar het eerste gebouw waar we naar binnen willen, de National Library. Helaas moet je in de VS, voordat je een gebouw binnen gaat, helemaal door de scanner en moeten vaak de waterflesjes weg. We stoppen onze gloednieuwe Dopperflesjes maar gauw in onze tas, misschien lukt het om ze erdoor te krijgen! Rosella heeft wat moeite om er doorheen te komen (blijft piepen, ook zonder schoenen aan), maar onze Doppertjes komen er alle 4 door! Het mooiste aan de Library is de grote leeszaal (waar je alleen achter glas naar kunt kijken) en het gedigitaliseerde archief van alle 20 miljoen boeken. Zo blader je, voor je het weet, digitaal door een wiskundeboek uit 1758! Ook de leeszaal van Thomas Jefferson mag je binnen, met veel boeken uit zijn tijd, dwz. 1700-1800. Erg indrukwekkend! Als we buiten komen en langs Capitol Hill lopen om de National Mall verder op te gaan, is het bij Capitol Hill een drukte van belang. Er komen congresleden de trappen af, waarschijnlijk is er net een vergadering afgelopen, en er worden al congresleden geïnterviewd voor TV. Roos en Annemiek twijfelen nog even om erachter te gaan staan, een debuut op de Amerikaanse TV lokt, maar doen dat toch maar niet! Dan verder over de Mall, langs het Grant Memorial en de National Gallery of Art naar ons 2e doel vandaag, de National Archives. Hier liggen alle waardevolle documenten van de VS, zoals nationale en internationale verdragen en akkoorden, wetboeken, kaarten, geheime correspondentie over de Amerikaanse oorlogen in het buitenland en de ontslagbrief van President Nixon na de Watergate affaire. De belangrijkste documenten van de Amerikaanse geschiedenis zijn opgesteld in de Rotunda, in speciale vitrines met heliumgas, waardoor het papier beter bewaard blijft. De papieren in de Rotunda betreffen: de Onafhankelijkheidsverklaring (1776), de Amerikaanse Grondwet (1787) en de 10 belangrijkste amendementen op de grondwet, bekend als de Bill of Rights. Deze 3 documenten samen worden de 'Charters of Freedom' genoemd. We beginnen met een bezoek aan de Charters of Freedom (gaat weer heel gereguleerd, met vele toezichthouders) en gaan daarna diverse tentoonstellingen af. Het leuke is dat er naast documenten ook veel oude geluid- en beeldopnames getoond worden, bijvoorbeeld geluidsopnames van toespraken van Roosevelt uit begin 1900 (via cilinders van was (wax cilinders)) en jeugdbeelden van verschillende presidenten van Amerika, zols van George W Bush jr. Je zou hier wel dagen kunnen doorbrengen, maar we willen nog meer doen vandaag en lopen dus door, o.a langs het ministerie van Justitie en het FBI-gebouw (erg lelijk!). Omdat het vandaag best warm is, besluiten we even afkoeling te zoeken en van de Mall af te gaan. We lopen zo tegen het Hardrockcafé aan en gaan daar lekker even tafelen! Was heerlijk Marcel! Terug op de Mall proberen we het Washington Monument in te komen (soort obelisk van 170m in het midden van de Mall), maar helaas zijn de kaartjes voor vandaag al vergeven! Morgen hopelijk meer geluk! Dan maar naar onze laatste doel van vandaag (but not least), de 'White House'. Vanaf het Washington Monument zie je het al liggen, maar het is veel minder imposant dan Capitol Hill. We steken wat grasvelden over, waar Amerikaanse kinderen onder het oog van Obama aan het voetballen zijn, en dan staan we voor het hek van het Witte Huis. De tuin ligt er strak bij en we kijken via de fotocamera op het balkon of we wat beweging zien, maar helaas geen Obama te bekennen! Dan maar wat foto's van het huis. Dan vinden we dat we wel genoeg gelopen hebben vandaag en nemen de metro naar het hotel voor een avondje ontspanning! De Washingtonse metro stations zijn wat ruimer en minder warm dan die van New York en ook in de metro zelf zit je wat ruimer (meer ingericht als een bus). In het hotel nemen we lekker een duik in het zwembad en bubbelen nog wat. Tegelijkertijd kunnen we wat was wegwerken in de ruimte tegenover het zwembad. Met weer een mooie herinnering én alles lekker schoon, gaan we heel tevreden slapen!