22 juli - Laatste dag in New York

We beginnen met het delen van een paar metro-ervaringen. Vandaag is onze eerste stop het American Museum of Natural History (AMNH). We stappen de metro in en wonder boven wonder kunnen we 3 zitplaatsen bemachtigen, voor Frans, Rosella en Roos én Miek op schoot bij Rosella. Omdat de gemiddelde Amerikaan vrij stevig is (zacht uitgedrukt!) is het meestal niet zo lekker om naast een Amerikaan te zitten. Miek en Rosella zitten wel naast een stevige, maar dat gaat net. Roos en Frans ziiten lekker met z'n 2-en. Na een paar haltes, gaat de dikke dame naast Rosella eruit en gaat Miek er gauw zitten. Lekker, wat een ruimte! Maar voor ons staan ook al een poosje 2 grote Amerikaans-Indische zakenmensen te praten. Frans vindt dat Miek moet opstaan voor één van hen en dat doet ze dan ook netjes. Echter, net op het moment dat de grote stevige man wil gaan zitten (waar Rosella al niet zo blij mee is) springt er een hele vieze dikke zwetende man de metro in en duikt naast Rosella neer. Hij voelt heel vies warm aan, heeft een te kort truitje aan waardoor z'n dikke buik deels bloot over z'n broekrand bungelt. Z'n broek is van onderen ook te kort en we zien vieze witte schilferige benen (schurft?). Ook laat ie harde boeren. De meiden liggen natuurlijk helemaal dubbel, maar Rosella kan er niet zo om lachen en is erg blij als we de metro uit kunnen om over te stappen op de metro naar AMNH. Echter, door al het gedoe kijken we niet goed naar de status van de volgende metro: local of express. En voor we het weten zitten we in de 125e straat in plaats van de 81e, midden in de wijk Harlem. Omdat dit niet zo ver van de Columbia University is (ja die waar Obama gestudeerd heeft!), besluiten we toch even bovengronds te gaan en een blik te werpen op Columbia University. In het begin zijn we zo ongeveer de enige blanken op straat, maar naarmate we de universiteit naderen worden het er wel meer. De sfeer is verder prima op straat. We komen ook hier weer bekende namen tegen: Amsterdam Avenue en een aantal flat gebouwen die Amsterdam heten. De Colombia University bestaat uit vele mooie oude gebouwen, met een parkachtig binnenplein. We zitten nog niet op een bankje in de schaduw om even uit te blazen als er vier Aziatische studenten op ons af komen. Ze doen een language summer school aan de universiteit en willen ons een paar vragen stellen over Social Media gebruik. We wijzen Roos aan als expert dus die mag de eenvoudige vragen beantwoorden: waar ze vandaan komt, welke SM ze gebruikt, hoeveel accounts ze heeft en hoeveel uur per dag ze er gebruik van maakt. Vooral op de laatste vraag geeft ze volgens Frans en Rosella een sociaal wenselijk antwoord (2-3 uurt!!), maar ze zijn er tevreden mee. Nu op naar het AMNH! We pakken de goede metro en zijn in no time binnen. In het begin vinden we het museum een beetje tegen vallen, zeker in vergelijking met hetzelfde museum in Londen. Er zijn vele zalen over de Noord-amerikaanse mens en z'n omgeving, de mexicaanse mens en z'n omgeving, de aziatische mens, de afrikaanse mens etc. Ook zijn er zalen vol over gesteentes en mineralen, maar ook dat kan de meiden niet echt bekoren. Op de 4e verdieping is gelukkig wat meer spektakel, de zoogdieren en een hal verder de Dino's, met o.a. het skelet van een Tiranosaurus Rex. Ook de vindplaatsen en voetafdrukken staan erbij! En die komen inderdaad erg overeen met de voetstappen die we 2 jaar geleden op zo'n Dino-vindplaats langs de weg tussen Grand Canyon en Monument Valley gezien hebben! Verder is de Ocean Hall en de hal met de ontwikkeling van de mens nog wel interessant, maar na 3,5 uur lokt het winkelen op 5th Avenue en houden we het museum voor gezien. We pakken de metro tot Columbus Circle en lopen langs de zuidrand van Central Park richting 5th Avenue. Daar blijven we even stilstaan bij straatartiesten die de menigte flink opzwepen en voor we er erg in hebben is Frans uitverkoren (tall handsome white man!) als deelnemer aan de voorstelling, samen met een jongetje, een knap jong meisje en een aziatische jongen. Volgens de straatartiesten is een voorstelling namelijk geen voorstelling zonder 'a sexy Asian Guy'. Ze moeten achter elkaar gaan staan en bukken, zodat één van de artiesten eroverheen kan springen. Echter, voordat ze dat doen willen ze geld zien, hoe meer hoe veiliger. Roos geeft namens ons, maar Frans komt er niet onderuit ook zelf z'n portemonnee te legen..... Uiteindelijk komt er een salto boven de hoofden van de deelnemers en zijn we weer wat dollars lichter! We winkelen nog wat en nemen nog even de metro naar Union Square om wat te eten en een heerlijk pilsje te drinken bij de Heartland Brewery. Helaas onze laatste dag in New York, maar gelukkig hebben we nog vele leuke activiteiten te goed!